Alkmene

Thebens Feldherr Amphitryon hat die Athener besiegt. Noch in der Nacht schickt er seinen Diener Sosias los, um seiner Frau Alkmene von dem Triumph in der Schlacht von Pharissa und der Rückkehr seines Herrn zu berichten. Allerdings wird der Bote kurz vor seinem Ziel von einem göttlichen Doppelgänger aufgehalten. Merkur, als Sosias verkleidet, trifft auf den echten Sosias und verprügelt den armen Diener. Ein Ablenkungsmanöver, denn im Haus des Feldherrn hat sich ein weiterer göttlicher Doppelgänger eingeschlichen. Niemand Geringerer als Donnergott Jupiter mogelt sich, als Amphitryon verkleidet, in Alkmenes Schlafzimmer und verbringt eine leidenschaftliche Liebesnacht mit ihr.

Als der echte Amphitryon heimkehrt, empfängt ihn seine Frau anders als erwartet: Keine sehnsuchtsvolle Freude über die Rückkehr ihres Gatten, stattdessen eine alltägliche unbeeindruckte Kühle. Sie geht davon aus, dass er schon die ganze Nacht mit ihr verbracht hat und berichtet ihm davon. Amphitryon ist irritiert, enttäuscht und fühlt sich hintergangen und betrogen. Jupiter, von Eitelkeit getrieben, erscheint erneut vor Alkmene und offenbart ihr, dass der Göttervater höchstpersönlich in dieser Nacht bei ihr lag.

In einem finalen Showdown stehen sich Amphitryon und seine göttliche Kopie gegenüber. Alkmene muss entscheiden, wer der echte Ehemann ist. Sie und alle Feldherren Thebens sind sich sicher: Der echte Amphitryon muss diese selbstbewusst strahlende Version sein und zeigen dabei leider auf den Falschen. Der Echte steht verzweifelt daneben. Jupiter enthüllt schließlich seine wahre Identität und prophezeit die Geburt des Herkules. Amphitryon bedankt sich demütig und Alkmene ist von dem göttlichen Übergriff erschüttert. Das Stück endet mit ihrem berühmten Ausruf “Ach!”, der offenlässt, ob die menschliche Seele die göttliche Willkür jemals verarbeiten kann.